В его голосе звучала искренность, и Марида грустно улыбнулась.
– Я знаю, – сказала она. – Вот только такая как я не стоит вас. И хватит об этом. Я должна работать и зарабатывать. Я уже говорила об этом и не хочу повторять больше!
– Ты не права, сестричка, – заметил Рико, направляя лодку к берегу.
Обратно они плыли молча, и Марида чувствовала, что ей стало легче, когда она рассказала о том, что тревожило ее, заставляя жить прошлым. Она с наслаждением вдохнула морской воздух, чувствуя, что ее жизнь продолжается, что впереди – длинная дорога, за поворотом которой, возможно скрывается счастье.
– Спасибо, что выслушал, – сказала она, когда лодка причалила к берегу.
– Спасибо, что поверила, – ответил Рико, помогая ей выбраться.
– Я не понимаю, как так можно! – возмущенно вопила смуглая брюнетка в меховом боа, облокотившись на стойку.
– Пожалуйста, послушайте… – начала было Марида.
– Нет, это вы меня послушайте, девушка! – закричала брюнетка. – Ваш паршивый пансионатишко был выбран мной и как видно напрасно, и никто не хочет мне помочь!
– Я не смогу вам помочь, вы не даете мне вставить не слова! – почти крикнула Марида.
– Управляющего мне! – завопила брюнетка.
В поисках поддержки Марида обернулась к стоящему позади Денису, умоляюще взглянув на него.
– Сама, – сказал он просто и спокойно, и отвернулся, как если бы происходящее его не касалось. Марида поняла, что она уже не новичок и должна сама научиться справляться с трудностями. Марида сделала глубокий вдох.
– Пожалуйста, позвольте мне помочь вам, – тихо сказала она клиентке.
– Ну, наконец-то! – произнесла та. – Ведь этого я и жду уже целый час!
Так для Мариды началась самостоятельная жизнь в пансионате «Графские Развалины». Она по-прежнему боялась, ошибалась, говорила не то, что нужно, но научилась находить выход из сложных ситуаций и решать проблемы клиентов, не прибегая к помощи старших. Этому научились и другие новички, и теперь они, как прежде старшенькие, бесконечно обсуждали произошедшие в течение смены проблемы, пытаясь доказать кому из них досталось нечто трудное, кто проявил себя более смелым и расторопным.
В конце весны на доске почета в третий раз оказалась фотография Елены. Она неизменно признавалась лучшим сотрудником, обслужившим максимальное количество клиентов. Марида хотела стремиться к тому же, но пока ей было далеко до подобных результатов.
По вечерам сотрудники ходили в бар в деревне, там, как и прежде, продолжали обсуждать работу, трудности, смешные ситуации. Работа стала их жизнью, вытеснив все, что было до этого.
Постигая основы новой деятельности, Марида заметила нечто интересное, а именно: самым важным в общении с клиентами было подбирать нужные слова. Один и тот же смысл, выраженный разными словами, мог, как успокоить человека, так и вызвать у него приступ ярости, и она научилась использовать правильные выражения. Клиенты любили ее за готовность помочь и умение выслушать. Рассказывали они часто, и Марида понимала, что многим из них просто не с кем поговорить, поэтому они рассказывают о своих проблемах милой девушке за стойкой.
Она продолжала вести свой дневник, куда записывала в том числе истории, рассказанные ей клиентами пансионата.
История первая.
Я стояла за стойкой. Было около полудня. Мэтт ушел обедать. Было тихо и спокойно. Лето еще не началось, и в пансионате почти не было клиентов. Распахнулись двери и вошли трое: мужчина с седой бородой и всклокоченными седыми волосами, по лицу его было видно, что он любитель напитков покрепче воды. Он был одет в длинный плащ цвета хаки, он прихрамывал. Его сопровождали две женщины, одна – его возраста, бледная невзрачная. Скорее всего – жена. Вторая моложе. Несмотря на плащ, скрывавший фигуру девушки, было видно, что она ожидает ребенка. Девушка была некрасивой, полноватой с веснушчатым лицом.
– Есть номер? – грубовато бросил мужчина.
– Вам номер на троих? – спросила я. – У нас есть такие номера. Пожалуйста, заполните регистрационные карточки.
Мужчина заполнил карту, и оказалось, что эти люди – мои соотечественники. Андрей Дружинин, Маргарита Дружинина и Аня.
– Сейчас мой коллега проводит вас, – сказала я. – Вы планируете оплатить проживание сразу?
– Да, за три недели, – буркнул Дружинин и бросил на стол увесистую пачку денег. Я провела оплату.
– Пошли, не будем ждать, сами найдем! Пошевеливайтесь! – сказал он жене и дочери.
– Не пойду я никуда! – сказала вдруг Аня, и слезы покатились по ее щекам. – Я не хочу!
– Не хочет она! Я сказал ты пойдешь, дрянь такая! – и он отвесил ей подзатыльник, Аня тихо вскрикнула.
Я не имею права вмешиваться в отношения между клиентами. Но я не могу видеть, как бьют женщину, тем более в таком положении.
– Пожалуйста, без рук! – попросила я.
– А вы посмотрите на эту мерзавку! У нас нет денег себя-то прокормить, а она нас еще и позорит! Думаешь, у нее есть муж? Как же! Думаешь, о ее ребенке кто-то будет заботиться! Он станет нищим, беспризорником! Я выкину его на улицу, как только он родится!
– Его отец не позволит тебе сделать этого! Павлик заберет меня!
– Ну конечно! – захохотал вдруг Дружинин. – Где твой Павлик? Что же он ни разу не появился?
– Потому что он работал! А теперь вы увезли меня, и он не знает, где я! – крикнула Аня.